а на  сей раз я
только сказал  моему врагу:  "Хочешь,  чтобы я заработал воспаление  легких,
пожалуйста, я готов". Выйдя из дома,  я решил пойти на Венский вокзал. Ветер
сбивал меня с  ног. Три четверти  часа мне пришлось ждать трамвая, ведь дело
было  ночью. Когда  я проходил  мимо  союза художников, то увидал освещенное
окно  и подумал,  почему бы не зайти. Может  быть,  мне повезет провести там
ночь... На ступеньках что-то попало мне под ноги. Я услыхал звяканье металла
и  наклонился.  Подняв ключ, я убедился, что это мой ключ! Шанс найти его на
темной лестнице у меня был один на миллиард, но, наверное, он испугался, как
бы я в  самом деле не испустил дух, пока он еще не готов к  этому. Называйте
это фатализмом, если вам угодно.
     Жак Кохн встал и, извинившись, ушел позвонить, а я сидел и смотрел, как
Бамберг на  подгибающихся ногах  танцует  с  какой-то литературной дамой. Он
закрыл  глаза и положил  голову  ей на  грудь,  как  на подушку.  Он  словно
танцевал  и спал  в одно  и то же время. Жака Кохна долго не  было.  Намного
дольше, чем обычно. Когда он вернулся, монокль у него в глазу сверкал.
     -- Вы даже не представляете, кто  сидит  сейчас  в соседнем зале. Мадам
Тшиссик! Великая любовь Кафки.
     -- В самом деле?
     -- Я ей рассказал о вас. Пойдемте, я вас представлю.
     -- Нет.
     --  Почему нет? Женщина,  которую  любил Кафка, стоит того, чтобы с ней
желали познакомиться.
     -- Мне это неинтересно.
     -- Да вы просто-напросто робеете. Я прав?  Кафка тоже робел. Робел, как
ученик  иешивы.  А вот  я  никогда не робел,  наверное, поэтому я  ничего не
добился. Мой дорогой друг, мне нужно еще двадцать грошей для привратников --
десять для здешнего и десять для того,  что  у меня дома. Без денег я просто
не могу там показаться.
     Я вынул из кармана мелочь и, не считая, отдал ему.
     -- Так много? Все-таки  вы  сегодня ограбили банк. Сорок шесть  грошей!
Паф-паф! Если Бог  есть,  Он  вас вознаградит. А  если  нет, то кто играет с
Жаком Кохном?


     Перевод с английского Л. ВОЛОДАРСКОЙ